Riscos Químicos

Algumas substâncias químicas podem ser libertadas para o ambiente de trabalho no decorrer de processos produtivos. Substâncias estas, denominadas contaminantes ou poluentes químicos e constituem um dos mais numerosos grupos de agentes de doença profissional, sendo alguns dos quais cancerígenos. 

Podemos encontrá-los na atmosfera em diferentes estados, nomeadamente, Sólido (poeiras, fibras e fumos), Líquido (aerossóis, neblinas) e Gasoso (gases, vapores), contidos no ar, água ou até mesmo na alimentação.
Os contaminantes podem ser absorvidos pelo organismo e produzir ao longo do tempo, efeitos nocivos para a saúde do indivíduo. As vias de penetração no organismo são:

• Via Respiratória – inalação (a via respiratória é a mais comum no mundo laboral).
• Via Digestiva – ingestão
• Via Mucosas Oculares – contato com os olhos
• Via Cutânea – contato com a pele 

Quais as obrigações do empregador? 

• O empregador deve realizar avaliações dos riscos e atuar em conformidade com os resultados das mesmas;
• Fornecer informações e formação aos trabalhadores, sobre os riscos associados às substâncias perigosas e sobre a sua utilização em condições de segurança.
• Organização da vigilância física e médica;
• Sinalização de segurança;
• Limitação da duração e da intensidade de exposição.

Como prevenir? 

• Substituir as substâncias ou processos por outros menos perigosos;
• Impedir que o contaminante passe para o ambiente do trabalhador;
• Captação do contaminante no ponto da sua formação; 
• Ventilação geral adequada nas áreas de trabalho;
• Separar fisicamente as operações perigosas para limitar o número de indivíduos expostos;
• Diminuição dos tempos de exposição. 

Onde encontrar Informação sobre o Risco?

• Rótulo do produto químico;
• Catálogo dos fabricantes;
• Mapas de risco;
• Normas Regulamentadoras;
• Cursos de capacitação sobre o tema;
• Profissional especializado em segurança do trabalho.

Quais as Barreiras de Proteção Adequadas?

Equipamento de Proteção Coletiva (EPC)

Equipamento de proteção que envolve toda a equipa de trabalho, por exemplo, ventilação dos locais de trabalho, extintores de incêndio, proteção de partes móveis de máquinas e equipamentos.

Equipamento de Proteção Individual (EPI)

Dispositivos ou produtos de uso individual utilizados pelo trabalhador, destinados à proteção de riscos que possam ameaçar a segurança e a saúde, por exemplo:

Que Boas Práticas Implementar?

• Nunca comer, beber, fumar ou aplicar cosméticos dentro de locais em que substâncias químicas são manipuladas;
• Obter informações sobre o produto químico antes de manuseá-lo;
• Atentar para as frases R e S descritas em catálogos, que detalham riscos específicos (R) e conselhos de segurança (S) relativos a cada substância;
• Usar os EPIs e EPCs adequados para o manuseio do produto;
• Utilizar capela sempre que trabalhar com produtos voláteis e/ou inflamáveis;
• Manter o laboratório limpo e organizado;
• Manter, sempre que possível, substâncias perigosas em suas embalagens originais;
• Rotular todas as substâncias e/ou resíduos químicos;
• Nunca pipetar substâncias químicas com a boca;
• Armazenar os produtos químicos em locais adequadamente ventilados;
• Substâncias incompatíveis devem ser separadas na armazenagem;
• Manter substâncias tóxicas em locais seguros e com acesso restrito;
• Armazenar substâncias que emitem vapores tóxicos ou inflamáveis em locais com permanente retirada de vapores; 
• Realizar periodicamente o levantamento dos produtos químicos em estoque;
• Providenciar a remoção de produtos sem uso;
• Trabalhar sempre com guarda-pó de tecido de algodão, manga longa e calça comprida;
• Usar cabelos presos, evitar brincos, pulseiras, anéis e correntes;
• Usar sempre calçado fechado e de salto baixo.

A imagem seguinte mostra os símbolos de risco, tanto os mais antigos como os implementados em 2009.

Imagem 1: Símbolos de Perigo